吸脂术在中国开展的时间较短，人们对这种手术的疗效存在这样或那样的疑问是在所难免的。 据美国美容整形科协会公布的统计资料，1997年和1998年连续两年美国接受脂肪抽吸术的人数占美容外科手术的首位,1998年达到218064人次。 正因人们认识到抽脂减肥才是局部减肥的最佳途径，所以才会有如此多的人愿接受此项手术。
抽脂减肥出现之前，人们就已经采用各种方法进行减肥，其中最流行的就是节食减肥、药物减肥，这些减肥都是有效的。实践证明，长时间的饥饿肯定会使人变得消瘦，但遗憾的是，有些部位确实是很难瘦下来，比如腹部。
到了70年代，科学家们发现人体的脂肪细胞原来不是一种，而是两种。一种是我们都熟悉的皮下脂肪，而另一种是以前从未被人们发现的深层脂 肪。皮下脂肪分布人体全身，它除了充当人体能源的贮备站之外，还具有增加组织的柔软度并隔热、保暖的作用。深层脂肪主要分布在腹部、腰部、臀 部、上臂部、大腿、小腿、下巴等部位，这种脂肪也是具有能源贮备作用的，但是不轻易被动用。所以，当你开始减肥以后，体重逐渐下降，皮下脂肪越来越 少，也就是在全身都明显苗条下去的时候，你仍然发现自己大腹便便。这时你减肥的决心就被大大的挫伤。
为什么腹部的脂肪就这么难减呢?科学家们又进一步发现，原来深层脂肪与皮下脂肪对能量代谢的敏感性不同。皮下脂肪对能量代谢较为敏 感，所以一旦减肥，首先消耗的是皮下脂肪，而深层脂肪的消耗则异常缓慢，这就是减肥以后脸和手脚明显瘦了，但腹部没减下来的缘故。这时假若你放弃 减肥，那么情况会怎么样呢?深层脂肪会以数倍于皮下脂肪的速度增生，也就是说腹部聚积的脂肪会比脸和手更多。
正是人体这两种脂肪细胞的发现，促使人们发明了利用负压将这种深层脂肪抽出体外的脂肪抽吸术。脂肪抽吸术的发明首先是针对深层脂肪而言 的，很多人对抽脂的方法已经比较清楚了，人们担心的不是手术是否安全，而是抽脂后是否会反弹。由于深层脂肪细胞的数目是一定的，当深层脂肪被抽吸 后，其数目就会减少，脂肪细胞数目减少后，即使肥胖起来，抽脂部位的肥胖也极其有限，所以抽吸术后不会反弹。